近道をしようとそう思った。
テスト期間で、部活は禁止だ。よく晴れていて、道の向こうまではっきりよく見えた。まだ明るいうちに帰るのは久しぶりで、普段なら気がつかない道を見つけた。
細い路地だ。
しかしまっすぐ抜ければ、家へ早く着くかもしれない。というのは建前で、気になった。なんとなく。あまりにその路地の向こうが、明るく見えたから。
路地を抜けると、広い道に出た。広いが人影も店も見当たらず、工事中という塀に囲まれただだっ広い土地が広がっている。まだ東京に、こんな土地があるとは思わず驚いた。
少し歩く。
塀は切れ切れに、その向こうに放置されて草が伸び放題の、空き地が見える。
ふと、目の前に自転車が放り出されているのを見つける。いかにもたった今乗り捨てましたと言った風情で、どうみても若干不審だった。
そうしてぐるりとそこらを見回して、名字を見つけた。
このご時勢に珍しい、この目の前に広がるだだっ広い草原。ぐるりと柵に囲まれて、草はぎっしりと生い茂って。こんなところに足を踏み入れたがるやつなんていそうにない。だというのに。
夏の初めで背のそろった草の上を、風が吹いている。
緑、緑。緑。そこに名字がいた。
ぽつんと小指ほどの大きさに見える。その草っぱらの真ん中に、名字が立っている。
風が吹く。背中のほうへ、空き地から、吹き込んでいく。
名字と、それから、オルガンだ。遠目にもわかる、小学校の音楽準備室にあったような、古くて、ボロボロの、木でできたオルガン。足で踏んで空気を送るやつ。
自転車を見ると、さっきは気付かなかったネームシールに『名字』。自転車道路にほっぽり出して、名字がオルガンを弾いていた。
(ドーレーミー。)
空はぽかんと高くて真っ青で、草の海。
人差し指で、名字がオルガンと遊んでいる。
(ドー、ドーレー、)
ミ。ふと気がついたように、名字が顔を上げた。遠くから目が合う。風が吹く。
「あ、」
向こうも同じように、俺が誰だか気づいたのだ。あ、と口の形が動く。ひよしくん、とそれからそう言ったようだ。同じクラスになってから、初めて名を呼ばれたのではないだろうか?
なんと言おうか。黙って見ていたことがなんとなく恥じられた。
草がガヤガヤと笑う。
「蛇が出るぞ。」
それに名字が、目をまん丸にして、それから笑った。
(草のオルガン)
(酒井駒子さんの絵本がすきです)
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